Uma resenha completa sobre as inspirações, referencias e detalhes em volta do conto A Torre do Elefante.
por Etienne Navarre
Aparecendo pela primeira vez na edição de março de 1933 de Weird Tales, A Torre do Elefante foi na verdade a quarta história que Howard escreveu sobre Conan, embora tenha sido publicada posteriormente em terceiro, decidindo, por causa dessas recusas, em abandonar uma terceira história que ele começara a esboçar e na qual o bárbaro também aparecia como um jovem ladrão em terras zamorianas (A Câmara dos Mortos). Em vez disso, ele decidiu começar uma última história do cimério como um ladrão jovem e inexperiente em Zamora, uma história que desta vez não só seria publicada, mas acabaria se tornando um clássico da narrativa fantástica: A Torre do Elefante.
Seu cenário em Zamora, e até mesmo algumas das partes mais notáveis de sua argumentação, encontraram grande parte de sua inspiração no famoso texto das Crônicas Nemédias, que ele mesmo havia realizado como uma introdução à Fênix na Espada, em um dos parágrafos bem conhecidos que o escritor texano aludiu expressamente a "Zamora, com suas mulheres de cabelos escuros e torres cheias de aracnídeos misteriosos", termos bastante semelhantes aos que ele usaria algumas semanas depois em sua correspondência com Lovecraft para indicar que ele conseguiu vender a história para a Weird Tales: "Wright aceitou outro relato da série de Conan, A Torre do Elefante, situada nas torres de jóias e aranhas de Zamora a Maldita, quando Conan ainda era um ladrão, antes de alcançar a coroa." (Carta de REH a H.P. Lovecraft, abril de 1932)
Apontando outros aspectos que também influenciaram a elaboração da história, o próprio Yag-Kosha ainda era uma curiosa transposição para o universo Hiboriano da popular figura de Ganesha, o deus da sabedoria e da ciência nas crenças hindu, geralmente representado com um corpo humano e uma cabeça de elefante, embora, neste caso, sua sabedoria não o tenha salvado de cair nas mãos de Yara, que, de certa forma, conseguiu aprisionar um deus, por mais que sua origem fosse alienígena. Os Mitos de Cthulhu também aparecem aqui neste conto com horror cósmico. Yag Kosha, procedente do planeta verde Yag, parece ser de uma raça de servidores dos Deuses Desconhecidos que moram em Betelgeuse. Por outro lado, a maioria dos especialistas no trabalho do escritor texano destaca a influência que outro de seus filmes favoritos teria, O Corcunda de Notre Dame (1923), quando se trata de refletir todo o submundo imundo e de aparência maligna que povoava a famosa Cidade dos Ladrões. A Torre do Elefante, na qual Howard insere magistralmente o maior número possível de elementos do mundo hiboriano, é uma das melhores histórias de Conan.
A história começa em uma taverna , onde Howard coloca indivíduos de varias nacionalidades:
"Os patifes locais eram em sua maioria zamorianos de pele escura com olhos negros, punhais nos cintos e astúcia no coração. Mas também havia lobos de várias cidades estrangeiras. Um hiperbóreo gigantesco renegado, taciturno e perigoso chamava a atenção, com um sabre pendurado em seu corpo sombrio e feroz, já que os homens carregavam o aço sem dissimulação no Malho. Havia também um falsificador shemita, com um nariz adunco e uma barba azulada e preta. Um pouco mais adiante, uma rapariga brithuniana de olhos atrevidos sentada nos joelhos de um homem da Gunderland de cabelos castanhos; era um mercenário errante, um desertor de um exército derrotado. E o patife obeso e rude, cujas piadas travessas eram motivo de alegria geral, era um sequestrador profissional que veio da terra distante de Koth para ensinar os zamorianos a sequestrar mulheres, embora estes já soubessem dessa arte muito melhor do que o homem poderia saber."
A Torre do Elefante merece estar entre as melhores obras da produção howardiana. Ali o autor mostra novamente um cimério jovem e inexperiente que dá seus primeiros passos como ladrão. Sua falta de experiência é compensada pela coragem e audácia que o fazem tomar decisões arriscadas que outros homens mais velhos não assumiriam. A descrição do protagonista e memorável, conseguindo Howard diferenciá-lo do Conan real e maduro da primeira história, dotando-o da insolência imprudente da juventude, mas ao mesmo tempo convencendo que esse jovem agressivo, sem dúvida, é o homem que se tornará rei da Aquilônia . Howard criou um personagem tridimensional e multifacetado, e cada fase da vida do personagem apresenta uma aparência diferente, sendo os filmes do cinema uma total distorção de um personagem tão complexo e rico empobrecendo-o totalmente.
Após uma briga de taverna no Maul, motivado pela curiosidade e pelo desejo de obter pilhagem, Conan decide invadir a Torre do Elefante, uma mansão guardada por Yara, um feiticeiro de reputação sórdida temida em todo o país. A aventura tem uma qualidade que faria os fãs de RPG se esbaldarem e é dividida em vários níveis: a cantina, o jardim, o topo da torre, a masmorra do deus elefante, os quartos de Yara,...
O conto é um épico cheio de ação e fantasia. Howard desenvolve seu argumento, facilitando o acompanhamento mais complexo na diversidade de aventuras que compõem a história, durante a qual Conan tem tempo para extrair as informações necessárias na taverna do Maul, para compartilhar o assalto furtivo com outro ladrão muito mais experiente (cujo excesso de confiança será sua própria sentença), superando todos os tipos de testes e encontros, incluindo o de uma aranha gigante e, finalmente, descobrindo o incrível segredo da torre: o poder do bruxo Yara depende da criatura extra-planetária que foi presa há trezentos anos, acorrentando-a magicamente a um divã de mármore onde permanece desde então. Este pede ao ladrão que acabe com seu sofrimento e, portanto, sua vida. É simplesmente sublime a parte em que Yag-kosha fala sobre seu passado, imaginação em estado puro que leva o leitor a outras dimensões distantes da terra, a planos cósmicos inexplorados pelo homem:
“Sou muito velho, ó homem dos países desertos; eras atrás, eu vim para este planeta junto com outros do meu mundo, de um planeta verde chamado Yag, que gira eternamente na orla desse universo. Viemos voando pelo espaço com asas poderosas que nos levaram pelo cosmo mais rápido que a luz, porque fomos banidos depois da derrota numa guerra contra os reis de Yag. Mas jamais pudemos voltar, pois, na Terra, as nossas asas murcharam. Aqui, vivíamos separados da vida terrestre. Lutamos com as estranhas e terríveis formas de vida que andavam pela Terra então, de maneira que nos tornamos temidos e não éramos molestados nas florestas escuras do Oriente onde morávamos.”
Howard fez Yag-kosha explicar também a Conan - e ao leitor - as fases mais importantes na criação do mundo hiboriano:
"Vimos como os macacos se transformaram em homens e os vimos construir as brilhantes cidades de Valusia, Kamelia, Commoria e outras. Nós os vimos cambalear diante dos ataques dos pagãos, pictos e lêmures da Atlântida. Vimos como os oceanos subiram e submergiram Atlântida e Lemúria, as ilhas dos pictos e as brilhantes cidades da civilização. Também vimos como os sobreviventes dos reinos pictos e dos atlantes construíram seu império da Idade da Pedra e depois caíram em ruínas, envolvidos em batalhas sangrentas. Vimos como os pictos afundaram nas profundezas da selvageria e como os atlantes novamente desceram ao nível dos macacos. Vimos como os novos selvagens estavam indo para o sul do Círculo Polar Ártico, conquistando ondas, para construir uma nova civilização com os novos reinos chamados Nemedia, Koth, Aquilonia e outros. Vimos como sua cidade surgiu com um novo nome nas selvas dos macacos que haviam sido os atlantes. Vimos os descendentes dos lemurianos que sobreviveram ao cataclismo subirem mais uma vez, superando a selvageria e seguindo para o oeste, transformados em hirkanianos. E vimos como esta raça de seres malignos, sobreviventes da civilização antiga que existia antes do naufrágio da Atlântida, voltou a ter cultura e poder: é este maldito reino de Zamora"
Yag-Kosha supõe-se ser uma das criações mais memoráveis do autor, que consegue num ser de tão pouco aspecto humano emita uma triste aura de profunda humanidade, inspirando em Conan uma compaixão que escapa das páginas e agarra o mesmo leitor: a espada que termina seu estado doloroso, não apenas a empunha o cimério, mas todos os leitores. O final da história é estarrecedor e inesperado, pois, que o momento culminante de uma história caracterizada por sua atividade absoluta seja o mais contemplativo, o mais tristemente reflexivo, é precisamente a característica que a torna tão atraente.
Somente no mês de março de 1932, Howard, sem muito trabalho de sua parte, escreveu cerca de duzentas e cinquenta páginas de material de Conan, mas vendeu apenas duas histórias. Howard parece não ter trabalhado em Conan pelas próximas semanas. Ele provavelmente não queria inundar Weird Tales com mais histórias de Conan até que as que ele já havia enviado fossem aceitas. Ao contrário dos romancistas atuais da literatura de fantasia, Howard sempre foi genuíno; ele não precisava imitar ninguém para criar seu próprio trabalho. A história e a épica de Bulfinch continuavam presentes na mente de Howard estando "A Companhia Branca" e Sir Nigel de Arthur Conan Doyle, entre seus livros de cabeceira. Depois de terminar duas histórias de James Allison - Caminhantes do Vahalla e O Jardim do Medo - ele decidiu retornar ao mundo hiboriano.
Próxima postagem: A Rainha da Costa Negra.
